Begoña San José Serrán: pionera del feminismo sindical en España
Desde las fábricas de la España tardofranquista hasta los organismos de igualdad de la democracia, Begoña San José Serrán ha construido durante más de cinco décadas uno de los legados feministas más sólidos de este país. Esta es su historia.
Begoña San José Serrán nació el 13 de agosto de 1949 en el Real Sitio de San Ildefonso, La Granja, en la provincia de Segovia. Hija de una familia numerosa y humilde, a los 18 años abandonó su hogar para estudiar Agronomía en Madrid, financiándose con trabajos de servicio doméstico. Ese tránsito —del pueblo a la ciudad, del hogar familiar a la fábrica— marcaría para siempre su visión política: la desigualdad no era un concepto abstracto, sino algo que se vivía en el cuerpo y en el salario.
Un año después de llegar a Madrid dejó la carrera y entró a trabajar en una fábrica. Allí encontró su vocación doble: el sindicalismo y el feminismo. Ambas corrientes, que en la España del momento podían resultar peligrosas, se convirtieron en el eje de su vida entera.
Los años de la clandestinidad: CCOO y el PCE
A finales de los años sesenta, cuando el sindicalismo independiente era ilegal en España, Begoña San José entró en contacto con Comisiones Obreras (CCOO) e inició una militancia que no se detendría hasta décadas después. Dirigente del sector del Metal en Madrid, fue detenida y encarcelada en 1973 y 1974 por su actividad sindical —experiencias que no la apartaron de la lucha, sino que la radicalizaron.
Paralelamente, se afilió a la Organización Revolucionaria de Trabajadores (ORT) y poco después al Partido Comunista de España (PCE), al que se sentía ligada por su apuesta por la democracia y la igualdad. Su paso por el sector de Químicas amplió su base sindical y la puso en contacto con trabajadoras de distintos perfiles, lo que alimentó su comprensión de las desigualdades específicas que vivían las mujeres en el mercado laboral.
El giro definitivo hacia el feminismo llegó cuando fue invitada a una reunión del Movimiento Democrático de Mujeres (MDM). Ella misma ha descrito ese momento como una revelación: por primera vez vio articulada en términos políticos la experiencia que ella y tantas otras mujeres vivían cada día.
Primera secretaria de la Mujer de CCOO: un hito histórico
En 1976, recién salido Franco del poder y en pleno proceso de legalización de los sindicatos, Begoña San José fue designada primera secretaria de la Mujer de CCOO de Madrid. Un año después, en 1977, coincidiendo con la legalización formal del sindicato, fue nombrada secretaria de la Mujer a nivel confederal: la primera en la historia del sindicalismo democrático español.
Apoyamos el boicot de las amas de casa a los mercados en 1975, difundimos el Manifiesto ante el Año Internacional de la Mujer, asistimos a las I Jornadas por la Liberación de la Mujer, recién muerto Franco y aún en la clandestinidad.Begoña San José Serrán, en sus memorias del movimiento sindical feminista
Desde ese cargo pionero, San José se dedicó a configurar la política del sindicato respecto a las mujeres y las organizaciones feministas. Impulsó reivindicaciones concretas: el acceso libre a los anticonceptivos, el derecho al aborto, la eliminación de la discriminación salarial y la conciliación de la vida laboral y familiar. En diciembre de 1979 intervino en las II Jornadas Estatales Feministas celebradas en Granada, y en 1980 representó a España en la II Conferencia Mundial sobre la Mujer de Naciones Unidas en Copenhague, lo que la conectó con el movimiento feminista internacional.
Ocupó la Secretaría Confederal de la Mujer de CCOO hasta 1981, mandato del 1.º Congreso Confederal. En esos cinco años construyó la arquitectura institucional que haría del sindicato un actor clave en la conquista de derechos para las trabajadoras españolas.
Carrera en la administración pública y el movimiento asociativo
En la década de los ochenta, Begoña San José compaginó su activismo con una formación académica que ampliaría sus herramientas políticas: se licenció en Derecho y obtuvo plaza como Secretaria Interventora de la Administración Local, cargo que ejerció desde 1984 hasta su jubilación en 2014. Esa doble condición —funcionaria y activista— le permitió actuar desde dentro de las instituciones para transformarlas.
| Cargo | Período |
|---|---|
| Primera secretaria de la Mujer de CCOO de Madrid | 1976 |
| Primera secretaria de la Mujer de CCOO (nivel confederal) | 1977–1981 |
| Subdirectora de la Mujer de la Comunidad de Madrid | 1989–1991 |
| Concejala del Ayuntamiento de Madrid (IU) | 1991–1995 |
| Presidenta del Consejo de la Mujer de la Comunidad de Madrid | 2000–2003 |
| Secretaria Interventora de la Administración Local | 1984–2014 |
En 1989 fue nombrada subdirectora de Empleo y Cooperación en la recién creada Dirección General de la Mujer de la Comunidad de Madrid, donde impulsó la creación de organismos específicos para la promoción de la igualdad. En 1991 fue elegida concejala del Ayuntamiento de Madrid por Izquierda Unida, cargo desde el que continuó trabajando por políticas de igualdad a nivel municipal.
En 1995 tomó una decisión que definió su integridad política: se retiró de la candidatura a la Asamblea de Madrid, junto a otras compañeras, como protesta porque las listas de IU no alcanzaban la cuota del 35% de mujeres en puestos de salida establecida en los propios estatutos del partido. No era retórica; era consecuencia.
Entre 2000 y 2003 ejerció como presidenta del Consejo de la Mujer de la Comunidad de Madrid, organismo que aglutinaba entonces a 80 asociaciones de mujeres. El Consejo fue eliminado en 2010 por la presidenta autonómica Esperanza Aguirre (PP), una decisión que San José denunció públicamente como un retroceso en las políticas de igualdad.
Cofundadora del Fórum de Política Feminista
Una de las aportaciones más duraderas de Begoña San José al feminismo organizado en España es la cofundación del Fórum de Política Feminista, espacio de reflexión y acción que ha articulado durante décadas el pensamiento feminista con la acción política concreta. También presidió la Coordinadora de Organizaciones de Mujeres para la Participación y la Igualdad (COMPI), que agrupa a organizaciones feministas de toda España.
Desde 2008 forma parte de la Plataforma Impacto de Género Ya, que cada año elabora un análisis desde una perspectiva de género de los Presupuestos Generales del Estado y presenta los resultados ante los grupos parlamentarios. Es una forma de feminismo técnico y exigente: no basta con proclamar la igualdad, hay que auditar el dinero público que la financia.
Su vínculo con ACSUR y la cooperación internacional
La trayectoria de Begoña San José Serrán estuvo siempre ligada a las organizaciones de la sociedad civil que trabajaban por la igualdad desde una perspectiva global. ACSUR-Las Segovias, organización con la que colaboró y cuya página original recogía documentación sobre su figura, compartía con ella la convicción de que los derechos de las mujeres son inseparables de la cooperación internacional y del desarrollo sostenible.
La lucha por los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres en América Latina, en el Mediterráneo y en España; la denuncia del tráfico de mujeres y la explotación sexual; la defensa de la paridad en las instituciones democráticas: todos estos ejes fueron compartidos entre el feminismo institucional que San José impulsó desde dentro del Estado y el feminismo de cooperación que ACSUR practicó desde la sociedad civil durante casi cuatro décadas.
Reconocimiento y legado
En 2022, el Ministerio de Igualdad del Gobierno de España reconoció a Begoña San José Serrán en la categoría de Activismo Ciudadano dentro de la lucha feminista y contra el machismo, un reconocimiento institucional a más de cincuenta años de militancia ininterrumpida.
Las filósofas Celia Amorós y Ana de Miguel, dos de las pensadoras feministas más influyentes de España, le dedicaron su obra magna Teoría feminista: de la ilustración a la globalización, destacando su capacidad de hacer siempre puente entre la teoría feminista y la militancia política. Es un reconocimiento que dice mucho: no muchas activistas merecen una dedicatoria filosófica de esa envergadura.
Begoña San José Serrán representa una generación de mujeres que construyeron la democracia española desde sus márgenes, antes de que hubiera leyes de igualdad, antes de que el feminismo fuera tendencia, cuando organizarse era un riesgo real. Su historia es también la historia de cómo España pasó del Fuero del Trabajo al reconocimiento constitucional de la igualdad entre hombres y mujeres.
Publicaciones destacadas
- VV.AA. (2006). Participación de las asociaciones de mujeres en las políticas de igualdad hoy. Fórum de Política Feminista, Madrid.
- VV.AA. (2007). Jornadas Internacionales: Feminismo, una misma lucha, diversas estrategias. Plataforma 8 de marzo de Sevilla.
- San José Serrán, B. e Infante, N. (2007). Contribuciones sobre políticas de igualdad y participación ciudadana.
- Amorós, C. y De Miguel, A. (eds.). Teoría feminista: de la ilustración a la globalización — dedicado a Begoña San José.
